07 septembre, 2009

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Lune

Rentrée… Sortie

La Rochelle, terre de voileux


Léna Lutaud 23/07/2009 Mise à jour : 11:34
Le Vieux-Port et les tours de la Chaîne et de Saint-Nicolas. (Emmanuel Fradin pour Le Figaro)
PLAGE D'ÉTÉ (10/30) - Chaque été, sur le parvis de la gare de La Rochelle, les arrivants se scindent en deux. La majorité grimpe à bord des bus décorés de mouettes bleues, direction l'île de Ré et ses plages sauvages. Les autres se font déposer dans les deux ports de la ville…

À La Rochelle, plus grand port de plaisance de l'Ouest européen, les voileux forment une ville dans la ville. Sportifs de haut niveau, résidents à l'année, plaisanciers de passage, retraités… les tribus de marins sont nombreuses.
«Chaque ponton est un village», s'amuse Patrice Bernier, maître de port principal. Niché au cœur de la ville, le Vieux-Port est le plus confidentiel. «On y va surtout pour une escale plaisir, dîner, faire du shopping », témoigne Fabrice, jeune voileux parisien. Mais encore faut-il savoir naviguer sur le chenal, où l'on peut s'ensabler à marée basse : «Entre les croisiéristes qui vont à Fort Boyard, les écoles de voile et les bus de mer qui traversent la baie, c'est le périphérique !» sourit-il. Comme bien des initiés, il n'aime plus dormir au « havre d'échouage», ainsi que les autochtones surnomment le Vieux-Port : «Trop de bruit, de nuit comme de jour.»

Bientôt la rentrée